Com uma população estimada em 266.042 pessoas, Santa Maria se destaca pelo seu comércio. Em época de Natal, é mais do que esperado que as compras dobrem de número. Mas não é o que está acontecendo pelo comércio santamariense.
A expectativa dos lojistas de Santa Maria era um Natal com as sacolas da população economicamente ativa, cheias de compras. Mas tal expectativa foi frustrada.
Gerente de uma revendedora de celulares no calçadão, Carla Ludtke diz que o movimento em sua loja no mês do Natal, começava a partir do dia 10. Esse ano as vendas caíram 30 % em relação ao ano de 2004. Carla atribui a queda nas vendas ao atraso do pagamento do 13º, a baixa da agricultura ou, então, ao fato de as pessoas simplesmente não terem dinheiro.
Os comerciantes ainda esperam que haja um impulso maior pela procura de presentes de fim de ano. João Carlos Lopes da Silva, proprietário da Q Mania Presentes, na Rua Dr. Bozano, diz que o movimento está estagnado em relação ao ano anterior. “Estou com uma expectativa menor, mas com algumas alterações de preços e ofertas, esperamos que melhore”.
O fato é que movimento pelas ruas não quer dizer dinheiro no bolso. Para aqueles que resolveram deixar para os últimos dias pra encher as sacolas com presentes, o comércio de Santa Maria abre das 9 às 22 horas nesta semana.
