O Halloween, traduzido para o português como Dia das Bruxas, não tem um consenso sobre sua origem. A teoria mais aceita e popularizada é de que a celebração origina-se de uma festividade chamada Samhain. Criada pelos celtas Samhain comemorava o fim do verão e começo dos dias escuros do inverno, o festejo celebrava também a passagem de ano. Os celtas acreditavam que, no início do inverno, os mortos regressavam para visitar suas casas e as assombrações apareciam amaldiçoando seus animais e colheitas. O festival ocorria entre comunidades Celtas da Europa, incluindo a Irlanda, Gales, e a Escócia.
Mas por que o nome Halloween? A palavra é uma versão abreviada de “All Hallow’s Eve” (Véspera de Todos os Santos), definido pela Igreja Católica, que estabeleceu o dia 1º de novembro como Dia de Todos os Santos. Assim a celebração cristã dos santos e de Samhain acabou se misturando e dando outro significado ao dia. A cultura de celebrar a data é forte em países de língua anglo-saxônica, com maior destaque e popularidade nos Estados Unidos. A celebração e principalmente o ato de se fantasiar na data se popularizou recentemente no Brasil também.
A cada ano tem sido mais comum festas temáticas serem realizadas em escolas, boates e bares. Em Santa Maria além das festas temáticas a fantasia, bares da cidade têm adotado a temática decorando o ambiente e personalizando drinks e comidas em alusão ao Halloween. A doceria Black Cat Trufas, por exemplo, localizada no centro da cidade, personalizou seus doces para comemorar a data. Exclusivamente nos dias que antecedem a festividade, brigadeiros em formato de abóbora, múmia e até com aranhas decoradas são comercializados. Essas motivações comerciais estimulam as pessoas a comemorar a data ao mesmo tempo que impulsiona as vendas. Lojas especializadas em decoração temática e fantasias também aumentam suas vendas próximo ao Dia das Bruxas.
Na maioria das vezes as datas comemorativas e feriados carregam significados culturais e históricos. O Dia das Bruxas não é a única data comemorativa que os brasileiros importam de outros países. Datas como Valentine’s Day (Dia de São Valentim) que celebra o amor entre os namorados e o Saint Patrick’s Day (Dia de São Patrício), festa da cultura da Irlanda que lembra o aniversário de morte de São Patrício o padroeiro do país, também são comemoradas por parte dos brasileiros. Essas datas não entram no calendário do Brasil, mas ganham adeptos ao festejo e também impulsionam o comércio local.
