Nesta quinta-feira (27), o Centro Universitário Franciscano completa 62 anos de existência. Sua história começou em 27 de abril de 1955, com a Faculdade de Filosofia, Ciências e Letras Imaculada Conceição (FIC). Em 16 de maio do mesmo ano, foi autorizada a criação da Escola de Enfermagem Nossa Senhora Medianeira (Facem). Enquanto a FIC tinha por finalidade a formação de professores, mediante cursos de licenciatura, a FACEM formava profissionais enfermeiros. Em 14 de novembro de 1955, as duas instituições se integraram e o nome passou a ser Faculdades Franciscanas. Foram anos planejando o crescimento da instituição, e em 30 de setembro de 1998, passou a denominar-se Centro Universitário Franciscano, sendo pertencente à mesma mantenedora: Sociedade Caritativa e Literária São Francisco de Assis, entidade beneficente e filantrópica.
A Unifra foi uma das primeiras instituições de ensino superior da região central do Estado, uma referência em qualidade de ensino. Há uma expressiva atuação da instituição na comunidade local e regional operando em cursos, programas, pesquisas e serviços educacionais, sendo uma das referências no ensino superior do Rio Grande do Sul.
Atualmente o Centro Universitário Franciscano caracteriza-se por ser uma instituição universitária que se identifica pela qualidade dos cursos que oferece. Vinculada ao contexto local, atrai estudantes de diversas regiões do estado e país. Possui um quadro de profissionais preparados com o conhecimento e a prática para gestão e a docência universitária. Conta com mais de 6 mil acadêmicos distribuídos em cursos de graduação, pós-graduação e residência.
