Após duas vitórias em dois jogos, o Santa Maria Soldiers vai em busca de algo inédito para a cidade no esporte: garantir a classificação para os playoffs da Liga Nacional de Futebol Americano. Para isso, o time vai a Joinville (SC) enfrentar o Joinville Gladiators, em jogo válido pela 3ª Rodada da Liga Nacional, equivalente a 2ª Divisão dos campeonatos nacionais organizados pela Confederação Brasileira de Futebol Americano (CBFA). O jogo é neste sábado (03/10) às 14h, no Grêmio Whirlpool, em Joinville. O vencedor garante o título da Conferência Sul e ficará entre os quatro melhores da competição.
Para Gustavo Petter, treinador do Santa Maria Soldiers, o jogo se enquadra como um dos mais relevantes da história da equipe:
– Este jogo é extremamente importante. Talvez o mais importante de todos os jogos que o nosso time já disputou na Liga. A estratégia para conter os catarinenses é parar o jogo aéreo. Eles possuem um dos melhores ataques aéreos do campeonato. Se isto não funcionar, eles estarão em apuros – completou o headcoach.
O quarterback do time, Wagner Freitas, também ressalta a importância de explorar o adversário:
– Montamos o nosso plano de jogo analisando os pontos fracos deles e os nossos pontos fortes. Não podemos inventar. Em um momento tão decisivo, temos que proteger a bola e aproveitar todas as oportunidades. – revelou o QB.
O jogo é, possivelmente, o mais difícil da equipe na temporada. Na edição de 2015 da Liga Nacional, o Joinville Gladiators derrotou o Porto Alegre Pumpkins em casa por 29 a 17, e o Porto Alegre Bulls por 26 a 6. O retrospecto geral é favorável para os catarinenses, que nunca perderam para uma equipe gaúcha em seus 6 anos de história.
Histórico do Santa Maria Soldiers em torneios nacionais
O confronto contra os catarinenses é o mais importante da curta história da equipe santa-mariense desde que passou a disputar competições nacionais, em 2012. Pela primeira vez, Santa Maria pode ter um representante nos playoffs do futebol americano.
Na sua primeira participação no Campeonato Brasileiro de Futebol Americano, em 2012, época em que era organizado pela Associação Brasileira de Futebol Americano, os soldados santa-marienses integraram a Divisão Leste da Conferência Sul e foram eliminados ainda na primeira fase, com seis derrotas e uma vitória.
No ano seguinte, em 2013, a equipe disputou o Campeonato Brasileiro de Futebol Americano já organizado pela CBFA, na Conferência Sul, que reunia 7 times, como o Coritiba Crocodiles (campeão do torneio naquele ano) e São José Istepôs. Em seis partidas, o Soldiers venceu duas e perdeu quatro, ficando em 5º lugar na conferência e fora dos playoffs.
Já em 2014 os santa-marienses passaram a fazer parte da Liga Nacional de Futebol Americano – também organizada pela CBFA – que se tornou a 2ª divisão do campeonato nacional. Com uma vitória em quatro jogos, o time ficou novamente de fora dos playoffs.
Na temporada de 2015, a equipe do coração do Rio Grande derrotou o Porto Alegre Bulls em casa por 25 a 7 e o rival Porto Alegre Pumpkins, em Porto Alegre, por 16 a 6.
Tabela de jogos do Santa Maria Soldiers na Liga Nacional
23/08 – Santa Maria Soldiers 25 x 7 Porto Alegre Bulls
19/09 – Porto Alegre Pumpkins 6 x 16 Santa Maria Soldiers
03/10 – Joinville Gladiators x Santa Maria Soldiers
07/11 – Santa Maria Soldiers x Porto Alegre Bulls
Semifinais: 21 ou 22/11 com os campeões de cada divisão. Os dois times de melhor campanha jogam em casa.
Final: 05 ou 06/12, com sede a ser definida pela CBFA ou com mando do time de melhor campanha.
Classificação da Conferência Sul
1. Joinville Gladiators: 2 jogos/2 vitórias/0 derrotas/55 pontos anotados/23 pontos sofridos/32 pontos de saldo
2. Santa Maria Soldiers: 2 jogos/2 vitórias/0 derrotas/41 pontos anotados/13 pontos sofridos/28 pontos de saldo
3. Porto Alegre Pumpkins: 2 jogos/0 vitórias/2 derrotas/23 pontos anotados/45 pontos sofridos/-22 pontos de saldo
4. Porto Alegre Bulls: 2 jogos/0 vitórias/2 derrotas/13 pontos anotados/51 pontos sofridos/-38 pontos de saldo
Sobre a Liga Nacional 2015 (Divisão de Acesso)
A Liga Nacional desse ano conta com a participação de 15 equipes, de oito estados brasileiros e a exemplo da fórmula adotada em 2014, as equipes serão divididas conforme as regiões. O Santa Maria Soldiers está na Divisão Sul ao lado de Pumpkins e Bulls de Porto Alegre e Joinville Gladiators. Durante a competição, cada equipe disputará quatro jogos (dois em casa e dois fora), e o primeiro de cada grupo se classifica para as semifinais.
Já as semifinais devem acontecer no final de novembro com o mando de campo das duas melhores campanhas na primeira fase. A final da competição está prevista para ser realizada no início de dezembro com o mando de campo da melhor campanha ou a ser definido pela Confederação Brasileira de Futebol Americano. (CBFA).
Por Felipe Michalski via EsporteSUL, em 30/09/2015
