O grupo Meta anunciou, em setembro, a implementação de novas diretrizes de segurança voltadas para adolescentes no Instagram, com o objetivo de reforçar a proteção dos jovens diante dos riscos das redes sociais. A medida, denominada “Contas para adolescentes”, irá trazer uma série de limitações e ferramentas de monitoramento para usuários entre 13 e 17 anos, visando minimizar os impactos negativos à saúde mental e aumentar a segurança no ambiente online.
As contas desses adolescentes passarão a ser privadas por padrão, restringindo quem pode interagir e quais conteúdos podem ser visualizados. Além disso, qualquer jovem menor de 16 anos que deseje criar um perfil público normalmente com a intenção de atuar como influencer irá precisar da autorização dos pais. Essa exigência se aplicara a novos usuários e a adolescentes já registrados na plataforma.
Antigone Davis, vice-presidente de segurança da Meta, destacou que essa atualização é essencial para oferecer maior tranquilidade aos pais, que poderão monitorar as atividades dos filhos na rede social, inclusive bloqueando o uso do aplicativo, se necessário. “Estamos focados em fazer as coisas da maneira correta”, afirmou ela.
Um dos desafios apontados pela Meta é a facilidade com que adolescentes podem mentir sobre suas idades para burlar as proteções. Para contornar esse problema, a plataforma exigirá a comprovação da idade sempre que houver uma tentativa de alteração da data de nascimento. Mesmo assim, a empresa mantém a postura de não verificar a idade de todos os usuários. “Se detectarmos que alguém certamente mentiu sobre sua idade, interviremos”, diz Davis, “mas não queremos forçar 3 bilhões de pessoas a fornecer identificação”.
Essas medidas surgem em um contexto de crescente pressão sobre a Meta e outras gigantes tecnológicas, após ações judiciais movidas por diversos estados norte-americanos. As queixas acusam as plataformas de contribuírem para problemas como dependência digital, cyberbullying e transtornos alimentares entre jovens. Em resposta a essas preocupações, autoridades de saúde nos Estados Unidos têm sugerido que redes sociais sejam obrigadas a fornecer alertas claros sobre os riscos que os adolescentes enfrentam, de forma semelhante às advertências em pacotes de cigarros.
A professora do curso de Odontologia da UFN, Lenise Menezes, mãe de duas, destacou a relevância dessas novas diretrizes, afirmando que “As famílias perderam um pouco o controle sobre isso. As crianças ficam prejudicadas, e no futuro, não sabemos o que será desse acesso ilimitado às redes sociais. Não conseguimos governar nem o tempo nem onde eles estão acessando. Então, eu acho bem importante essa medida.”
Ela também ressaltou que, apesar das dificuldades em monitorar a idade dos usuários, é fundamental educar tanto os pais quanto os jovens sobre os riscos e as boas práticas nas redes sociais.
Adam Mosseri, diretor executivo do Instagram, reconheceu que as mudanças podem afetar a popularidade da plataforma entre os adolescentes, mas reafirmou o compromisso da empresa em correr esses riscos para priorizar o bem-estar dos usuários.
As novas diretrizes serão implementadas gradualmente ao redor do mundo. Nos Estados Unidos, Reino Unido, Canadá e Austrália, as mudanças devem ocorrer nos próximos dias, com previsão de chegada ao Brasil em janeiro de 2025.
